De acordo com a Lei de Compensação dos Trabalhadores de Massachusetts, um empregado ferido deve apresentar uma reclamação "dentro de quatro anos a partir da data em que o empregado tomou conhecimento da relação causal entre sua incapacidade e seu emprego". M.G.L. c. 152 41. Este estatuto de limitações A disposição é particularmente benéfica para trabalhadores que sofreram lesões bastante ambíguas, tais como aquelas causadas por estresse físico repetitivo, exposição a produtos químicos tóxicos e traumas psicológicos no local de trabalho.
Apresentação de uma reclamaçãoObviamente, é a maneira mais fácil de satisfazer o estatuto de limitações. Mas o que dizer daqueles ferimentos que aconteceram há muitos anos mas que ainda causam dor e desconforto a um funcionário ferido? Felizmente, a Lei de Indenização dos Trabalhadores também oferece várias formas de "tolerar" o estatuto de limitações, ou seja, de satisfazer permanentemente. Além de apresentar uma reclamação, isto pode ser conseguido se (1) a seguradora pagar uma indenização ao funcionário ferido; ou (2) a seguradora pagar uma conta médica relacionada ao acidente de trabalho.
Digamos, por exemplo, uma enfermeira do Massachusetts General Hospital esforça suas costas enquanto levanta um paciente em 2003. Por causa de sua dor, seus médicos recomendam que ela permaneça fora do trabalho por um mês. Como tal, a seguradora paga as contas médicas da enfermeira relativas à lesão nas costas, além dos benefícios por invalidez pelo período de um mês em que ela não pôde trabalhar. Agora, após retornar ao seu emprego, a enfermeira trabalha durante os próximos 12 anos, apesar do desconforto moderado nas costas. Seu médico, em 2015, diz agora que sua dor atual é o resultado de sua lesão no trabalho de 2003 e que ela precisará de uma injeção e mais um mês de folga do trabalho. Como a seguradora pagou os benefícios da enfermeira em 2003, o estatuto de limitações foi satisfeito para sempre. Portanto, a enfermeira não está impedida de apresentar uma reclamação para que a seguradora a pague enquanto ela se recupera por aquele mês em 2015. (Também é importante observar que mesmo que a enfermeira não tenha faltado ao trabalho em 2003, o estatuto de limitações ainda seria satisfeito se a seguradora pagasse pelo tratamento médico da enfermeira, por menor que fosse ou nominal).
As lesões por esforço repetitivo (aquelas que ocorrem durante um período de tempo) também estão sujeitas ao estatuto de limitações como qualquer outro acidente industrial. Entretanto, estes ferimentos geralmente não são tão óbvios para o trabalhador ferido no que diz respeito à causa do dano. Uma lesão por escorregamento e queda, por exemplo, é fácil de avaliar: um funcionário caiu no trabalho e agora está incapacitado. Uma lesão por esforço repetitivo, por outro lado, acontece ao longo de semanas, meses ou anos, e às vezes é difícil de identificar com relação à causa. É aqui que o elemento "conexão causal" da disposição do estatuto de limitações é útil. Como dito anteriormente, o estatuto começa a funcionar uma vez que o funcionário se torna "consciente da relação causal" entre a incapacidade e o trabalho; e não uma vez que o dano realmente ocorre. Assim, para aqueles que sofreram uma lesão debilitante por estresse repetitivo, a lei prevê alguma leniência quando se trata de apresentar uma reclamação. Imagine, por exemplo, a enfermeira do formulário Mass. General nunca teve uma tensão nas costas em 2003. Ao invés disso, a enfermeira trabalhou, sem incidentes, durante 25 anos. Ao longo de seu trabalho, ela era constantemente obrigada a levantar pacientes, estar de pé e empurrar camas de hospital. Estas atividades, sem que a enfermeira soubesse, acabaram fazendo com que suas costas se tornassem tão dolorosas que ela foi forçada a parar de trabalhar em 2007. Como a enfermeira sempre sentiu que sua dor nas costas era simplesmente um sintoma de envelhecimento, ela nunca apresentou uma reclamação ou notificou seu supervisor sobre qualquer lesão no local de trabalho.
Em 2015, oito anos após ela ter parado de trabalhar, a enfermeira aposentada médica das costas descobre então que a causa de suas dores nas costas foi o trabalho repetitivo que ela realizou durante os 25 anos em que trabalhou como enfermeira, culminando em 2007, a ponto de não poder mais trabalhar. Como a enfermeira agora tomou conhecimento da conexão causal em 2015, ela tem até 2019 para apresentar um pedido de benefícios.
O advogados no KECHES LAW GROUP, P.C. são experientes em lidar com questões que envolvem lesões antigas relacionadas ao trabalho e estão qualificados para ajudá-lo com quaisquer dúvidas que você possa ter. Se você ou alguém que você conhece tiver sido ferido no trabalho, entre em contato com a KLG para obter uma consulta gratuita.
