De acordo com um novo estudo da Administração Nacional de Segurança do Trânsito Rodoviário, as fatalidades aumentaram em 2011 entre ciclistas (8.7%), pedestres (3.0%), motociclistas (2.1%) e ocupantes de caminhões de grande porte (20%).
Embora as autoridades federais tenham sido encorajadas pelas notícias de que o número total de pessoas mortas em acidentes de trânsito diminuiu em 1,9%, muitos estados, incluindo Massachusetts, viram um aumento no número de mortes em acidentes de trânsito. Em 2011, 347 pessoas foram mortas em acidentes com veículos motorizados em Massachusetts, um aumento de 2,9%.
Além disso, a NHTSA determinou que 2,24 milhões de pessoas foram feridas em acidentes com veículos motorizados em 2011, uma redução de 1%. O estudo constatou, entretanto, que a diminuição foi estatisticamente insignificante.
O estudo da NHTSA também constatou que 32.367 pessoas morreram em acidentes automobilísticos em 2011, com 21.253 dessas mortes envolvendo ocupantes em veículos de passageiros. Como se precisássemos de mais evidências de que os cintos de segurança salvam vidas, o estudo descobriu que entre os ocupantes de veículos de passageiros fatalmente feridos, mais da metade (52%) não estava usando cinto de segurança.
Embora as autoridades federais ainda não tenham analisado os dados, o aumento das mortes de ciclistas está sendo preliminarmente imputado a uma população crescente de ciclistas. Isto se deve em grande parte às cidades e vilas de Massachusetts e dos Estados Unidos em geral, promovendo o ciclismo como um modo de viagem sustentável e verde. Durante a última década, Massachusetts tem colocado um foco considerável no incentivo ao uso da bicicleta, criando condições seguras e convidativas. Por exemplo, entre 2002 e 2010, a cidade de Cambridge viu sua população de ciclistas aumentar em 148%.
Como os motoristas de Massachusetts continuam a abandonar seus utilitários para bicicletas, os motoristas precisam estar mais conscientes de seu entorno. Um ciclista foi recentemente morto em uma colisão com um trator-reboque na Commonwealth Avenue, em Boston. Ele foi o quinto ciclista morto em Boston em 2012.
