Possuir um cão em Massachusetts é uma prática extremamente comum. As Leis Gerais de Massachusetts Capítulo 140 Seções 137-174E têm várias leis relativas à posse de um cão, e muitos donos de cães estão cientes de tais leis. Por exemplo, as leis de trela exigem que os cães sejam mantidos com trela quando são passeados ou quando estão ao ar livre. Além disso, a menos que eles estejam criando seu cão, a maioria dos donos se certifica de que seus cães sejam castrados ou esterilizados. Entretanto, muitos donos provavelmente não conhecem as leis relativas às mordidas de cães, e quais são as responsabilidades do dono se seu cão deve morder outra pessoa.
Independentemente de quão bondoso e dócil seja seu animal, a lei de Massachusetts exige que os proprietários estejam vigilantes para proteger as pessoas de serem feridas por seus animais. Especificamente, o Capítulo 140 Seção 155 estabelece a regra relativa à responsabilidade de um dono ou detentor em relação a ferimentos causados por seus cães. A lei estabelece o seguinte:
Se qualquer cão causar qualquer dano ao corpo ou propriedade de qualquer pessoa, o dono ou guardião, ou se o dono ou guardião for menor, o pai ou guardião de tal menor, será responsável por tais danos, a menos que tais danos tenham sido ocasionados ao corpo ou propriedade de uma pessoa que, no momento em que tais danos foram sofridos, estava cometendo uma transgressão ou outro delito, ou estava provocando, atormentando ou abusando de tal cão. Se um menor, em cujo nome é proposta uma ação sob esta seção, tiver menos de sete anos de idade no momento em que o dano foi feito, presume-se que tal menor não estava cometendo uma transgressão ou outro delito, ou provocando, atormentando ou abusando de tal cão, e o ônus da prova do mesmo recairá sobre o réu em tal ação.
MGL c. 140 § 155
O que o estatuto acima afirma, em termos simples, é que se um cão ferir uma pessoa de alguma forma, o dono ou a pessoa em posse do cão é responsável por essa lesão (a menos que a pessoa que foi ferida estivesse provocando, atormentando ou abusando do cão). A responsabilidade contra o dono de um cão pelos ferimentos que ele causa é baseada no conceito de Responsabilidade Estrita. Isto significa que, independentemente de o dono do cão ter tido o cuidado razoável de proteger as pessoas de seu cão, se o cão causar ferimentos a alguém, o dono enfrenta a responsabilidade - a menos que essa pessoa estivesse abusando ou atormentando o cão. Isto é uma responsabilidade bastante significativa, e deixa muito pouco espaço para que os donos escapem da responsabilidade. Como tal, os donos de cães precisam ser muito cuidadosos para proteger as pessoas que entram em sua propriedade de serem mordidas ou feridas por seus cães.
Tenha em mente que o estatuto diz: "se algum cão causar qualquer dano ao corpo ou à propriedade de qualquer pessoa...". Esta é uma definição muito, muito, muito ampla e poderia abranger qualquer número de ferimentos ou danos a pessoas ou bens.
Protegendo-se da responsabilidade
Primeiro, independentemente de quão amigável e feliz seu cão seja, não tenha medo de dizer às pessoas para não se aproximarem do cão enquanto você os passeia ou enquanto eles estão amarrados. Embora a maioria dos cães seja amigável, os cães ainda podem ser inconstantes e protetores de sua casa e de seus donos. Apesar dos cães de estimação serem membros amados de muitas famílias, eles ainda são animais. Por causa disso, é melhor ser cauteloso quando novas pessoas chegam a sua propriedade. Esta é a melhor maneira de evitar acidentes causados por seu animal de estimação de sua família.
Se você tem algum conhecimento de que seu cão pode causar ferimentos ou se eles causaram ferimentos no passado, você precisa estar particularmente vigilante. Em tais casos, pode até ser necessário ir ao ponto de colocar seu cão em uma sala separada enquanto as pessoas estão no fim. Você nunca pode ser muito cauteloso por mais amigável e adorável que seu cão seja, porque a lei não simpatiza com lesões caninas; e você, como dono do animal, enfrentará penalidades severas se qualquer lesão desse tipo ocorrer.
Você foi ferido por um cão?
Além da vigilância do dono do cão, é importante que todos estejam atentos para se protegerem de ferimentos causados por cães. Pode ser difícil para os amantes de cães verem um cão e não quererem cumprimentá-lo e fazer-lhe festas. Entretanto, por mais convidativo e amigável que um cão pareça, é melhor ficar longe de qualquer cão desconhecido, pois eles podem não se sentir confortáveis com você. Novamente, só porque os cães são domesticados, os amados animais de estimação não apagam o fato de que eles são animais imprevisíveis; se você se aproximar de um cão ou entrar em seu território e eles não se sentirem confortáveis com você, você está convidando a possibilidade de uma mordida de cão ferido.
Se, apesar de sua vigilância, você tiver sido ferido por um cão ou um animal de propriedade de outro, os advogados do Keches Law Group podem falar com você e discutir seus fatos e direitos particulares relativos aos seus ferimentos.
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