Os atletas profissionais podem se candidatar ao seguro-desemprego? 

Os fãs assistem a esportes e torcem por seus times favoritos, jogam em fantasy sports e sentem a dor quando seu atleta favorito sofre uma lesão. Mas o que o atleta faz quando se machuca no trabalho? 

Em Massachusetts e em alguns outros estados, os atletas profissionais podem - e o fazem - reivindicar benefícios de indenização dos trabalhadores por lesões sofridas durante suas carreiras. 

Continue lendo para saber mais sobre como lesões durante slam dunks, slap shots, touchdowns e home runs podem levar à indenização dos trabalhadores. 

Indenização de trabalhadores para atletas profissionais 

Se os funcionários se machucarem ou adoecerem no trabalho, a indenização dos trabalhadores lhes oferece despesas médicas, perda de salário, pagamentos por invalidez e até mesmo o custo de reabilitação ou retreinamento. Mas o que acontece quando seu trabalho envolve verificações corporais, primeiros downs ou alley oops? Acontece que isso depende do estado. 

Abaixo deLei de MassachusettsEm uma análise de mercado, um "funcionário" é toda pessoa a serviço de outra sob qualquer contrato de contratação, expresso ou implícito, oral ou escrito. 

Em Massachusetts, os benefícios do seguro de acidentes de trabalho se estendem a atletas profissionais, reconhecendo que suas carreiras envolvem riscos extraordinários e, às vezes, essas carreiras podem ser interrompidas repentinamente devido a lesões sofridas no cumprimento do dever. 

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Quando os atletas profissionais podem receber benefícios de indenização por acidente de trabalho? 

Em 2020, os jogadores da NFL experimentaram1,73 lesões por 100 peças, totalizando pouco mais de 800 feridos. 

A possibilidade de esses 800 atletas profissionais receberem indenização por acidente de trabalho depende do contrato que eles têm com sua equipe. 

Em muitos casos, os contratos da NFL estipulam que, se um jogador sofrer uma lesão em campo, ele permanecerá na equipe com remuneração durante a lesão relacionada ao trabalho. 

É a essa situação que a lei de Massachusetts se refere quando exclui da classificação de empregados as "pessoas empregadas para participar de atletismo profissional organizado, enquanto empregadas, se seus contratos de contratação previrem o pagamento de salários durante o período de qualquer deficiência resultante de tal emprego". 

Nessas situações, a indenização dos trabalhadores não é um recurso disponível. 

Ex-corredor do Chicago Bears, Matt Forte recebeu um acordo substancial por lesões. De fato, desde 2000, o Bears desembolsou milhões para jogadores como Forte, Brian Urlacher, Devin Hester e Charles Tillman. Essas reivindicações geralmente envolvem lesões como problemas no pescoço, nas costas, nos joelhos, no pulso e muito mais. 

Vale a pena observar uma diferença fundamental entre esses casos e os que envolvem lesões na cabeça. Com lesões agudas, como uma torção no tornozelo ou um ombro deslocado, os médicos da equipe geralmente conseguem identificar o momento do jogo em que a lesão ocorreu. Essa clareza facilita o estabelecimento de uma ligação direta entre a lesão e o jogo. 

Entretanto, nem todos os contratos da NFL contêm tais garantias. Se uma equipe liberar um jogador sem pagamento após uma lesão, ele poderá se qualificar para a indenização dos trabalhadores e deverá consultar um advogado experiente para saber mais sobre seus direitos e recursos disponíveis. 

Exemplos de contestação jurídica 

A indenização dos trabalhadores para atletas é particularmente complicada quando se trata de lesões na cabeça. Alguns os atletas travaram uma batalha legal para garantir a indenização por uma série de lesões, inclusive aquelas relacionadas a traumatismo craniano. 

Mas as reivindicações de indenização dos trabalhadores relacionadas a lesões na cabeça podem ser uma batalha difícil. É difícil demonstrar que um traumatismo craniano está diretamente relacionado ao jogo e os ex-jogadores têm encontrado resultados variados ao buscar indenização por lesões relacionadas às suas carreiras. 

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A luta do jogador do Vikings 

Al Noga, que jogou pelo Minnesota Vikings de 1988 a 1992, recebeu um acordo da equipe por problemas ortopédicos desenvolvidos durante sua carreira em 2004. Mas quando ele foi diagnosticado com demência em 2015, seu pedido foi negado. 

"Noga jogou pelos Vikings de 1988 a 1992, mas a conscientização médica sobre a conexão entre lesões na cabeça, possíveis concussões e os possíveis efeitos neurológicos de longo prazo desses eventos ainda não havia se desenvolvido", escreveu a juíza Natalie Hudson ema opinião do tribunal. 

Originalmente, um juiz de indenização ficou do lado de Noga, mas os vikings recorreram várias vezes e, por fim, a Suprema Corte do Estado de Minnesota chegou à decisão de negar a indenização aos trabalhadores da Noga. 

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Lei de indenização de trabalhadores da Califórnia 

Enquanto isso, entre 2008 e 2015, 434 Jogadores da NHL solicitaram e receberam indenização dos trabalhadores por lesões sofridas durante o jogo. Desses jogadores, 377 sofreram lesões na cabeça. Todas essas reivindicações foram apresentadas na Califórnia porque o estado tinha uma lei em vigor até 2014 que permitia que os jogadores apresentassem uma reivindicação se acreditassem que sua lesão piorou enquanto jogavam no Golden State. 

A Califórnia acabou mudando a lei quando ficou claro que os atletas de fora do estado estavam basicamente fazendo com que a Califórnia pagasse o seguro contra acidentes de trabalho porque o estado deles não o fazia. 

"Descobrimos que havia um bilhão de dólares em reivindicações que estavam sendo preenchidas por trabalhadores de fora do estado contra empregadores de fora do estado e todos eles eram atletas profissionais", disse Henry Perea, ex-deputado estadual da Califórnia. 

Mas não foram apenas os jogadores da NHL. Na verdade, mais reclamações foram feitas por jogadores de futebol americano e beisebol. 

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Os ursos querem restringir os benefícios 

Em Illinois, o Chicago Bears e outras franquias esportivas fizeram lobby para uma mudança de regra que restringir o acesso de ex-jogadores aos benefícios de compensação dos trabalhadoresespecialmente se tiverem sofrido lesões que encerram a carreira. As equipes temem o ônus financeiro de anos de pagamentos e possíveis aumentos de seguro. 

A regra significaria que os benefícios só seriam concedidos a jogadores com 35 anos ou menos e somente por 5 anos após a ocorrência da lesão. 

Por que um atleta profissional precisaria ter acesso à indenização por acidente de trabalho? 

Nem todos os atletas profissionais ganham milhões de dólares. 

O ano de 2021 salário mínimopara jogadores do elenco de treinamento da NFL é de $9.200 por semana durante a temporada. Os jogadores da NFL são pagos somente durante a temporada. Ao longo da temporada regular de 18 semanas, isso totaliza $165.000. 

Embora $165.000 por ano certamente não seja uma quantia pequena de dinheiro, as lesões a que os jogadores de futebol profissional estão sujeitos podem ser bastante caras. 

Em particular, os jogadores de esportes de contato são especialmente suscetíveis a lesões cerebrais. A lesão cerebral repetida pode levar à encefalopatia traumática crônica, mais conhecida como "CTE." Essas condições podem ter graves consequências financeiras. 

De acordo comUniversidade Northwestern"Estima-se que os custos ao longo da vida do tratamento de um paciente com lesão cerebral traumática variam de $85.000 a $3 milhões." 

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