Preservar a evidência (Uma imagem vale mais do que mil palavras)
Todos nós ouvimos o velho ditado: "uma imagem vale mais que mil palavras". Mas o que isso realmente significa e como é relevante para a prática da lei de danos pessoais.
Nos casos de danos pessoais, a maioria dos incidentes não é testemunhada e não há vídeo da ocorrência. Como resultado, advogados representando pessoas feridas devido à negligência de outros se encontram tentando explicar à companhia de seguros ou ao júri exatamente o que causou a ocorrência do dano. A infeliz realidade é que, apesar de nossos melhores esforços, nenhuma explicação escrita ou verbal dos fatos pode ser tão clara como uma única imagem ou vídeo mostrando a condição ou defeito que resultou em um dano a nosso cliente. Uma imagem vale realmente mil palavras.
Você sofreu um acidente de carro" Você escorregou e caiu no gelo em um estacionamento ou em alguma outra substância em uma loja" Você tropeçou em algum defeito no chão, passarela ou calçada? Você estava usando um produto que causou um ferimento? Se sim, o simples ato de tirar algumas fotos da condição que causou seu acidente, do produto defeituoso ou da posição dos veículos depois de terem descansado pode potencialmente tornar sua reclamação muito mais fácil de provar. Para aqueles de nós que há muitos anos representam pessoas em reivindicações por ferimentos pessoais, compreendemos o valor de uma fotografia ou vídeo e como isso pode nos ajudar a provar que alguém ou alguma entidade foi negligente.
Quando comecei a exercer a advocacia, muitas vezes eu dizia às pessoas para manter uma câmera descartável em seu carro, caso precisassem tirar algumas fotos após um acidente. Hoje, quase todos carregam um telefone celular com uma câmera embutida. Apesar desse fato, muitas pessoas ainda se esquecem de tirar fotos depois de terem sido feridas'? É claro que há muitas situações em que você pode estar muito ferido para tirar fotos e pode não haver ninguém nas proximidades para tirar as fotos para você.
Entretanto, em todas as outras situações, deve-se sempre lembrar de tentar obter uma série de fotos não só da condição que causou o acidente, mas também das pessoas envolvidas, do cruzamento onde ocorreu o acidente de carro e dos veículos envolvidos em uma colisão. Não só se deve tirar fotos dos danos aos carros, mas também do local onde os veículos descansam após a colisão. Tais fotos podem se tornar a prova crucial necessária para vencer seu caso, especialmente se a colisão ocorreu em um cruzamento em que os dois veículos entraram no cruzamento de locais diferentes.
Além disso, cada vez mais, vemos lojas e outros estabelecimentos comerciais utilizarem a vigilância por vídeo para fins de segurança. Se seu acidente ocorreu perto de um prédio, especialmente se esse prédio for um banco, loja de bebidas ou posto de gasolina, o mais rápido possível após o incidente, você deve ir ao estabelecimento e ver se eles conseguiram capturar a ocorrência em vídeo e pedir-lhes que preservem essa evidência. Uma imagem pode valer mil palavras, mas um vídeo vale cem mil palavras. Quando sou contratado para representar uma pessoa ferida em um acidente, uma das primeiras coisas que faço para meus clientes é enviar o que é chamado de carta de espoliação. Esta é uma carta enviada a um estabelecimento ordenando-lhes que preservem toda e qualquer evidência de um evento em particular. A falha dessa entidade em preservar essa evidência quando eles foram responsáveis por causar ou não reparar um defeito pode servir para lhe dar certas vantagens mais tarde nos procedimentos legais.
Em uma nota semelhante, todos nós já ouvimos o outro velho ditado que há dois lados em cada história. Bem, isso é particularmente verdadeiro em casos de danos pessoais. Em quase todos os casos, mesmo naqueles em que parece não haver disputa quanto aos fatos, muitas vezes há duas versões da mesma história. Se uma pessoa está mentindo ou simplesmente percebe os fatos de maneira diferente é irrelevante. A melhor maneira de apoiar sua afirmação de que a outra parte foi negligente é localizar as testemunhas do incidente. Mais uma vez, às vezes é difícil obter esta informação se você estiver seriamente ferido, mas, sempre que possível, você deve tentar obter os nomes, números de telefone e endereços de qualquer pessoa nas proximidades de seu acidente. A localização de testemunhas de um incidente é muitas vezes a diferença entre uma oferta razoável de acordo e uma oferta insultuosamente baixa; um veredicto do queixoso no julgamento ou um veredicto da defesa.
A preservação de provas e a localização de testemunhas continuam sendo algumas das ações mais importantes e mais negligenciadas que uma vítima de negligência pode fazer para ajudá-las a obter um resultado justo em sua reivindicação ou ação judicial por danos pessoais.
