La mayoría de las empresas tienen un manual de empresa, un manual del empleado o algo similar. Este manual se entrega a los empleados cuando comienzan su nuevo trabajo y suele describir las normas del puesto de trabajo, las políticas de permisos y vacaciones y las expectativas del empleador. A veces, estos manuales describen un procedimiento disciplinario progresivo y normas sobre cómo debe dimitir un empleado o cómo puede la empresa despedirlo.
A menudo, los empleadores incumplen las normas de su propio manual. Pueden no proporcionar una razón escrita para la terminación, o no seguir su propia política de disciplina progresiva. Esto puede ser bastante frustrante para los empleados, e injusto, ya que los empleados confían en el manual para seguir el procedimiento y esperan que el empleador siga igualmente las reglas del manual.
Desgraciadamente, con muy pocas excepciones, no es ilegal que un empleador viole las políticas de su propio manual. En otras palabras, no se puede presentar una demanda contra un empleador por despedir a un empleado en violación del propio manual de la empresa. Esto suele ser una sorpresa para la mayoría de los empleados, ya que parece contrario a la intuición. No siempre ha sido así, ya que los tribunales de Massachusetts defendieron en su día que el manual de la empresa creaba un contrato entre el empleado y el empleador, y sostuvieron que si el empleador incumplía el contrato, por ejemplo, despidiendo a un empleado tras una advertencia cuando el manual exige tres, el empleado podía presentar una demanda por incumplimiento de contrato por despido improcedente.
Los empleadores respondieron a los tribunales que confirmaron que los manuales de los empleados eran contratos añadiendo una cláusula de exención de responsabilidad a su manual que identifica que, a pesar de las normas descritas en el manual, el empleado es sólo un "empleado a voluntad", y nada en el manual está destinado a crear un contrato con el empleado, sino a ser utilizado como una orientación no vinculante. Véase la discusión de Keches Law Group sobre el empleo a voluntad en este enlace. Esta exención de responsabilidad suele aparecer de forma visible en las primeras páginas del manual. Los tribunales han defendido la exención de responsabilidad, impidiendo así que los empleados presenten una demanda por incumplimiento de la política del manual por parte del empleador.
La respuesta breve a la pregunta planteada en el título de este artículo es que no, un empleado no puede demandar a su empleador por violar el manual de la empresa. Sin embargo, los empleados pueden extraer algunas cosas del manual que pueden utilizar en su beneficio. En primer lugar, compruebe si el manual no incluye el descargo de responsabilidad descrito anteriormente. Si el manual no incluye el descargo de responsabilidad, entonces el manual puede ser un contrato exigible. Tenga en cuenta que esto es raro, los empleadores tienen cuidado de incluir esta exención de responsabilidad. En segundo lugar, aunque el manual incluya la exención de responsabilidad, las pruebas de que un empleador no sigue las políticas de su propio manual en el trato a los empleados pueden utilizarse como prueba de que el empleador tiene algún motivo discriminatorio ilegal. Aunque incumplir las normas del manual no es ilegal, despedir a un empleado por motivos de raza, sexo, nacionalidad, color, edad, religión, ascendencia, discapacidad u orientación sexual es ilegal. Un empleado puede utilizar las pruebas de que fue tratado injustamente en virtud de las normas del manual como prueba de la parcialidad ilegal del empleador. Por ejemplo, si un empleador tiene una política de disciplina progresiva para los empleados, pero despide a un empleado sin seguir dicha política, el empleado puede utilizar esto como prueba de que el empleador no siguió su propia política basada en su discapacidad, o religión, u otra clase protegida enumerada anteriormente.
Si ha sido despedido y cree que su empleador ha actuado de manera ilegal, no dude en ponerse en contacto con los abogados de Keches Law Group para una consulta gratuita.
