Estrés térmico en el trabajo: Prevención y compensación

¿Tiene que trabajar al aire libre cuando hace calor? Trabajadores expuestos a calor extremo se ven amenazados por estrés por caloruna afección que incluye múltiples enfermedades relacionadas con el calor, como insolación, agotamiento por calor, calambres por calor y sarpullido por calor.

Las lesiones también son un síntoma del calor extremo. Las palmas de las manos sudorosas, las gafas empañadas y los mareos provocados por el calor pueden provocar peligrosos accidentes laborales.

Siga leyendo para obtener más información sobre los síntomas y la prevención del estrés térmico y descubra cómo sufrir una lesión o un problema de salud relacionados con el calor, como un golpe de calor, agotamiento por calor, calambres por calor o sarpullido por calor, puede dar lugar a una reclamación válida de indemnización por accidente de trabajo.

Estrés por calor, golpe de calor, agotamiento por calor, calambres por calor, sarpullido por calor - ¿Cuál es la diferencia?

"Estrés térmico" o "enfermedad por calor"son términos generales que incluyen afecciones como insolación, agotamiento por calor, calambres por calor y sarpullido por calor.

Antes de intentar prevenir o tratar los estados de calor extremo, hay que saber qué son y en qué se diferencian:

Golpe de calor

La lesión más grave relacionada con el calor es el golpe de calor. Cuando se experimenta insolaciónLa temperatura de tu cuerpo subirá rápidamente, pero no sudarás. Lo que significa que no podrá refrescarse. Si no se trata, el golpe de calor puede ser mortal o causar incapacidad permanente. Los síntomas del golpe de calor incluyen confusión, coma, piel caliente y seca, sudoración profusa, convulsiones y temperatura corporal elevada.

Calambres por calor

Calambres por calor son una posibilidad real para las personas muy activas cuando hace calor. Los calambres por calor, provocados normalmente por la sudoración excesiva, son también el resultado de la pérdida de agua y sal. Si los niveles de sal en los músculos bajan demasiado, pueden producirse dolorosos calambres. Los síntomas de los calambres por calor incluyen Calambres musculares, dolor o espasmos en el abdomen, brazos o piernas.

Agotamiento por calor

Agotamiento por calor se produce cuando el cuerpo ha perdido demasiada agua y sal y suele estar causado por una sudoración excesiva. Aunque el agotamiento por calor suena parecido a los calambres por calor, es una afección más grave. Hay grupos específicos más susceptibles: las personas mayores, las que padecen hipertensión y las que trabajan en condiciones de calor extremo. Los síntomas del agotamiento por calor incluyen dolor de cabeza, náuseas, mareos, debilidad, irritabilidad, sed, sudoración abundante, temperatura corporal elevada y disminución de la diuresis.

Sarpullido por calor

El sudor excesivo también puede causar sarpullido por calora veces también se denomina sarpullido por calor. El sarpullido por calor es una irritación de la piel marcada por grupos rojos de granos o pequeñas ampollas en zonas como el cuello o la parte superior del pecho.

¿Quién puede sufrir un golpe de calor, agotamiento por calor u otros problemas de estrés térmico?

Las personas que trabajan en algunas profesiones corren más riesgo de sufrir estrés por calor sarpullido, calambres, insolación o agotamiento por calor. Los bomberos, panaderos, agricultores, trabajadores de la construcción, mineros, trabajadores de salas de calderas, trabajadores de fábricas y paisajistas son especialmente susceptibles.

Además de los trabajadores expuestos con frecuencia al calor, otros grupos pueden correr un mayor riesgo de sufrir enfermedades y lesiones relacionadas con el calor, como la insolación o el agotamiento por calor. Tener más de 65 años o sobrepeso puede hacer que una persona sea más susceptible a calor extremo, que no sólo puede aumentar el riesgo de sufrir lesiones o problemas de salud relacionados con el calor, pero también puede provocar síntomas más graves. Ciertas afecciones médicas preexistentes, como las cardiopatías o la hipertensión, e incluso algunos medicamentos, también pueden aumentar la probabilidad de sufrir un golpe de calor.

Durante los meses más cálidos, los empleados que normalmente no corren peligro de sufrir una lesión relacionada con el calor pueden verse más expuestos a los peligros potenciales de los climas de trabajo calurosos.

Es vital tomar medidas preventivas mientras se trabaja a temperaturas peligrosas y buscar tratamiento médico o primeros auxilios cuando se reconozcan posibles síntomas de estrés térmico.

¿Qué puedo hacer para prevenir enfermedades y lesiones cuando hace calor?

Afortunadamente, tanto si desempeña un trabajo de alto riesgo como si padece una enfermedad que le hace más vulnerable o se prepara para trabajar en condiciones climáticas más calurosas de lo normal, la prevención del estrés térmico es sencilla.

• Forme a sus empleados. Es importante que los empleados sepan cómo afrontar los riesgos del calor. En primer lugar, asegúrese de que los empleados saben si se enfrentan a alguna amenaza específica de su puesto de trabajo. Aprender sobre las distintas enfermedades relacionadas con el calor y cómo reconocerlas en sí mismos y en otros trabajadores podría acabar evitando un desastre. Los empresarios también deben explicar cómo ponerse en contacto con los servicios médicos de urgencia y prestar primeros auxilios.

• No se pierdan de vista. Prevenir el estrés térmico se realiza mejor en equipo o mediante un sistema de compañeros. Cuando trabaje con calor, esté atento a cualquier signo de enfermedad o lesión relacionada con el calor en usted mismo y en sus compañeros.

• Agua. Descanso. Sombra. La mejor técnica de prevención del estrés térmico es hidratarse y descansar. Campaña de OSHA para prevenir las enfermedades causadas por el calor "Agua. Descanso. Sombra." lo explica mejor. Beber cuando se tiene sed no es suficiente; la OSHA recomienda beber un vaso (8 onzas) de agua cada 20 minutos mientras se trabaja con calor. Los empresarios deben proporcionar agua fresca y, para los trabajos más largos (los que duran más de 2 horas), bebidas con electrolitos, como las bebidas deportivas. Los empresarios también deben imponer pausas frecuentes, preferiblemente en una zona fresca o a la sombra, como un vehículo con aire acondicionado o bajo una tienda de campaña.

• Vístase adecuadamente. Para evitar el sobrecalentamiento, llevar ropa de color claro, holgada y transpirable. También, sombreros de ala ancha protegerá la cara, el cuello y las orejas. Esta protección contra el sol puede contribuir a prevenir el estrés térmico y los síntomas que lo acompañan.

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