Abogado Sean Kiely tuvo una infancia feliz creciendo en Waterford, en la costa sur de Irlanda. Pero dice que, de donde él es, emigrar a Estados Unidos o a otro país es una opción que la gente siempre se plantea. Cuando terminó la universidad, decidió que era el siguiente paso adecuado para él.
Siete años después, dice que quiere quedarse aquí para siempre.
¿Cómo se comparan Irlanda y Estados Unidos?
"Es muy parecido a Estados Unidos", dice Kiely sobre su infancia en Irlanda.
Según él, la población irlandesa-estadounidense de las ciudades de la costa este de Estados Unidos, y concretamente de Boston, ha hecho un buen trabajo llevando muchas de las tradiciones a su nuevo país.
"El sentido de la familia, el sentido de la lealtad a tus amigos, una fuerte ética del trabajo y tratar de hacer lo mejor por tus hijos, mucho de eso ha importado", dice.
"He hablado con parientes que emigraron en los años 50 o 60, crecieron en una Irlanda muy diferente. Era mucho más pobre, ni siquiera había derecho a una educación media o secundaria gratuita", dice. "Cuando me mudé a Estados Unidos, el choque cultural no fue tan grande como el de las generaciones anteriores a la mía".
Sean Kiely Patrick's Day en Irlanda era una fiesta familiar que se celebraba de forma relajada, quizá asistiendo a una misa católica, pero sobre todo se trataba de pasar tiempo juntos y celebrar la herencia irlandesa.
Dice que es diferente en Estados Unidos porque las personas implicadas tienen una historia diferente que celebrar.
"Esos irlandeses de hace décadas o siglos que vinieron aquí, construyeron América", dice. "Sobre sus espaldas se construyeron muchas de las grandes ciudades".
"En Estados Unidos, el Día de San Patricio es un gran día que brinda a los irlandeses-estadounidenses la oportunidad de sentirse orgullosos de su identidad y su origen. Es evidente que los irlandeses-estadounidenses se sienten muy orgullosos de su herencia irlandesa. En cambio, en Irlanda, como no hay tantos motivos para que la gente celebre su origen irlandés, es difícil que esa gente entienda la celebración irlandesa-estadounidense del Día de San Patricio. La cultura irlandesa en Estados Unidos es fuerte y no discrimina entre generaciones. Todos estamos orgullosos de ser irlandeses".
¿Por qué vino Kiely a Estados Unidos?
Mientras crecía, Kiely dice que la cultura estadounidense estaba a su alrededor. Los mismos programas de televisión que vemos aquí se emitían allí. Las películas que veíamos se proyectaban allí. Los mismos aparatos con los que jugábamos estaban disponibles allí. Así que siempre vio el traslado como una posibilidad.
"Había mucha influencia de la cultura estadounidense en Irlanda en aquella época", dice. "Estados Unidos como país siempre me fascinó".
El nivel de vida en Irlanda era bastante similar al de la clase media en Estados Unidos, por lo que, según él, no se trataba de un traslado por necesidad, sino más bien de una decisión que le parecía acertada.
Los años neoyorquinos de Kiely
Kiely se trasladó primero a Nueva York, donde trabajó durante cinco años para un bufete de abogados en el que ejercía el derecho de familia. Sin embargo, había inconvenientes.
Kiely dice que el derecho de familia puede ser difícil porque realmente no hay resultados felices cuando las familias se separan, y los niños a menudo quedan atrapados en el medio. Además, los casos se juzgan ante un juez, en lugar de un jurado, lo que, según él, no es lo que prefiere. Con el tiempo decidió cambiar su enfoque principal a lesiones personales.
"Este tipo de derecho me permitía hacer lo que quería, aquello para lo que me formé como abogado en Irlanda, que era llevar casos ante un jurado y al mismo tiempo representar a gente normal y corriente", afirma.
Unirse al equipo de Andy Abraham en Keches Law
Tras años en Nueva York, Kiely llevó un caso en representación de un daños personales víctima, y descubrió que esa era la dirección que quería que tomara su carrera.
Cuando a Kiely se le presentó la oportunidad de venir a Keches Law, la aprovechó. Hace dos años, Kiely se trasladó a Massachusetts para unirse a Keches Law. Socio de Andy Abraham equipo que se ocupa principalmente de casos de lesiones cerebrales.
Kiely afirma que le encanta su trabajo, que le permite luchar por las personas que han sufrido un desamparo y necesitan ayuda para salir adelante.
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"Están en mayor desventaja porque a menudo no hablan inglés con fluidez, o no tienen cualificaciones, o no pueden reciclarse en un área diferente", dice. "Mi trabajo es luchar por ellos con la misma intensidad con la que me gustaría que alguien luchara por mí si me quitaran la posibilidad de trabajar o de mantenerme a mí mismo o a una familia".
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Kiely quiere convertirse en ciudadana estadounidense
Kiely describió cómo el proceso de inmigración es largo y continuo para él, y que quiere convertirse en ciudadano estadounidense algún día.
"Ahora mismo estoy en trámites para conseguir la tarjeta verde", dice. "Después de obtener la tarjeta verde, puedes esperar entre 3 y 5 años para convertirte en ciudadano".
Dice que es irónico que pueda presentarse ante un tribunal y representar a alguien, pero no pueda votar. Sin embargo, afirma que quiere convertirse algún día en ciudadano estadounidense y que piensa quedarse en Estados Unidos.
"Sólo lleva tiempo", dice.
Dice que, aunque echa de menos a su familia y sabe que vivir en Estados Unidos significa perderse algunas cosas que pasan en Irlanda, le encanta su día a día en Estados Unidos. Siente una gran afinidad por la cultura y los amigos estadounidenses, se ha forjado una carrera increíble y piensa quedarse muchos años.
"Irlanda es un gran país... Puedo ir a tomarme un respiro siempre que lo necesite", dice, "pero estoy en Estados Unidos a largo plazo".
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