El miércoles 6 de septiembre, la Marina de los Estados Unidos y el Departamento de Justicia (DOJ) hicieron público de forma abrupta un documento de 11 páginas en el que se esbozaba una supuesta "opción electiva" para calificar Campamento Lejeune Reclamaciones en virtud de la Ley de Justicia.
Este documento y las directrices que esboza se crearon y publicaron sin informar ni recabar aportaciones de ninguno de los abogados de los demandantes ni del Comité de Dirección de Demandantes, nombrado en julio por el Tribunal Federal del Distrito Este de Carolina del Norte.
Siga leyendo para explorar las complejidades que rodean a la "Opción Electiva" para las reclamaciones de la Ley de Justicia de Camp Lejeune, incluyendo qué lesiones califican para las ofertas de liquidación, las preguntas planteadas por la liberación de las directrices, y cómo Keches Law se compromete a guiar a los clientes a través de este intrincado proceso.
¿Qué significa "opción electiva"?
"Opción electiva" no es un término jurídico y no tiene una definición real. Es el nombre que el gobierno de EE.UU. ha dado a un proceso en el que están ofreciendo acuerdos voluntarios a ex marines, marineros y familias que resultaron heridos por el agua potable contaminada en la base militar.
¿Por qué se liberó la "opción electiva" de Camp Lejeune?
Aunque todavía hay mucho que desentrañar, las circunstancias y el momento de la publicación de este documento plantean ciertamente algunas preguntas.
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"Al tribunal con jurisdicción sobre estas demandas no le ha hecho ninguna gracia que el Gobierno no hubiera hecho hasta ahora ni una sola oferta de acuerdo", dijo Abogado Tim Nolte. "Muchos creen que la publicación de esta 'Opción Electiva', cuando y como lo hicieron, fue un intento del gobierno de poder decir que han hecho un esfuerzo para hacer ofertas de acuerdo sobre estas reclamaciones. Aunque es un comienzo, están infravalorando gravemente las demandas con mayor respaldo científico."
¿Qué lesiones pueden acogerse a la oferta de acuerdo de Camp Lejeune?
A continuación se ofrece un desglose de las lesiones que pueden acogerse a la denominada "Opción electiva", cómo valora monetariamente el gobierno estas lesiones y qué requisitos adicionales ha establecido el gobierno para poder optar a una oferta con arreglo a las directrices.
Es importante tener en cuenta que las directrices sólo tienen en cuenta lo que el gobierno ha designado como "lesiones cualificadas" de nivel 1 y 2.
| Enfermedad | Lesión calificada |
|---|---|
| Cáncer de riñón | Nivel 1 |
| Cáncer de hígado | Nivel 1 |
| Linfoma no Hodgkin | Nivel 1 |
| Leucemias | Nivel 1 |
| Cáncer de vejiga | Nivel 1 |
| Mieloma múltiple | Nivel 2 |
| Enfermedad de Parkinson | Nivel 2 |
| Enfermedad renal/enfermedad renal terminal | Nivel 2 |
| Esclerosis sistémica/Esclerodermia sistémica | Nivel 2 |
Para las lesiones que cumplen los requisitos, el gobierno basa su oferta en la duración de la exposición.
| Nivel 1 | Nivel 2 | |
|---|---|---|
| De 30 a 364 días | $150.000 | $100.000 |
| De 1 año a 5 años | $300.000 | $250.000 |
| Más de 5 años | $450.000 | $400.000 |
Para los siniestros con resultado de muerte, el gobierno ofrecerá $100.000 adicionales. La oferta máxima no superará $550.000.
¿Todos los siniestros de Camp Lejeune pueden acogerse a la oferta de liquidación de la "opción electiva"?
Orientación pública sobre la opción electiva para las reclamaciones en virtud de la Ley de Justicia de Camp Lejeune esboza múltiples excepciones relativas a la elegibilidad para la oferta de liquidación de la "Opción Electiva" de Camp Lejeune.
- Las reclamaciones no pueden acumularse. Esto significa que las personas con múltiples lesiones que cumplan los requisitos sólo podrán ser indemnizadas por la lesión más grave que cumpla los requisitos.
- Sólo se tienen en cuenta determinadas reclamaciones. Las directrices establecen que la reclamación administrativa debe presentarse ante el Departamento de Marina de los Estados Unidos. Además, las reclamaciones que ya estén en litigio en el Distrito Este de Carolina del Norte no cumplen los requisitos.
- Los diagnósticos recientes pueden no ser elegibles. La lesión tiene que haber sido diagnosticada o tratada antes del 10 de agosto de 2022.
- Existe un requisito de latencia. La fecha del diagnóstico o tratamiento debe ser posterior a 2 años, pero no superior a 35 años después de la primera exposición del solicitante.
¿Cómo sé si puedo optar a la "Opción optativa"?
El Departamento de Marina de los EE.UU. se pondrá en contacto con el abogado de registro o el representante en relación con las reclamaciones que considere que cumplen los requisitos para recibir una oferta con arreglo a las directrices que ha establecido y que se describen más arriba. Actualmente hay más de 93.000 reclamaciones presentadas, y las directrices no proporcionan un calendario sobre cuándo se harán las ofertas.
¿Existen inquietudes legales o posibles problemas con la oferta de acuerdo de Camp Lejeune?
Dado que estas directrices fueron publicadas por el gobierno sin ninguna aportación del Consejo de Liderazgo de los demandantes, hay muchas preguntas sin respuesta sobre la "Opción Electiva" de Camp Lejeune.
¿Se extiende la exención de la "Opción electiva" a embargos de otros proveedores de asistencia sanitaria como Medicare o aseguradoras privadas?
Las directrices especifican la renuncia a los derechos de subrogación para las reclamaciones por incapacidad del VA, pero no mencionan otros posibles embargos de Medicare, Medicaid, Tricare o aseguradoras sanitarias privadas. Esta omisión podría dar lugar a que los reclamantes perdieran la totalidad de su indemnización por embargos sanitarios.
¿Existe transparencia en la forma en que el Gobierno ha calculado los valores monetarios de las lesiones subvencionables?
No, se han planteado dudas sobre la tabla que utiliza el gobierno para determinar el valor monetario de las demandas. Al parecer, las directrices infravaloran algunas de las demandas más sólidas contra el gobierno con base científica, lo que podría explotar a demandantes vulnerables y sin representación.
¿Son precisas y justas las directrices sobre la duración de la exposición a contaminantes en Camp Lejeune?
Las directrices basan las ofertas de liquidación en la duración de la exposición, pero esta medida parece incoherente y potencialmente injusta. Por ejemplo, un marine puede estar destinado en Camp Lejeune pero desplegado en otro lugar durante largos periodos.
¿Tienen en cuenta las directrices la posibilidad de que una persona sufra varias lesiones?
No, las directrices establecen explícitamente que las reclamaciones no pueden acumularse. Esto significa que las personas con múltiples lesiones sólo pueden ser indemnizadas por la más grave de ellas.
¿Cuáles son los criterios de admisibilidad para que los siniestros se consideren dentro de la "Opción Electiva"?
La reclamación administrativa debe presentarse ante el Departamento de Marina de los Estados Unidos. Las reclamaciones que ya hayan sido objeto de una demanda y estén siendo litigadas en el Distrito Este de Carolina del Norte no son admisibles. Además, los diagnósticos recientes pueden no ser elegibles, y existe un requisito específico de latencia.
¿Cómo se puede saber si se puede optar a un acuerdo de "Opción Electiva"?
El Departamento de Marina de los EE.UU. se pondrá en contacto con el abogado de registro o representante en relación con cualquier reclamación que cumpla sus directrices. Aunque se han presentado más de 93.000 reclamaciones, no se ha fijado un plazo para la presentación de estas ofertas.
¿Se consultó a las partes demandantes en la elaboración de las directrices sobre la "Opción electiva"?
No, las directrices se crearon y publicaron sin informar ni recabar aportaciones de ninguno de los abogados de los demandantes ni del Comité de Dirección de Demandantes, lo que plantea dudas sobre su imparcialidad e integridad.
Principales conclusiones de la "opción optativa" para las reclamaciones de Camp Lejeune
En conclusión, la publicación de las directrices de la "Opción Electiva" para las demandas de la Ley de Justicia de Camp Lejeune por parte de la Marina de los EE.UU. y el Departamento de Justicia ha levantado muchas cejas, sobre todo porque se hizo sin consultar a los abogados de los demandantes ni al Comité de Dirección de los Demandantes.
Esta opción parece ofrecer un proceso de resolución simplificado, pero plantea muchas dudas sobre su imparcialidad, transparencia y rigor.
"Como nota positiva, este es un primer paso", dijo Nolte, que es veterano del Cuerpo de Marines de Estados Unidos. "El Gobierno ha hecho por fin algo sustancial después de más de un año de promulgación de este proyecto de ley y cero ofertas. Esto es un punto de partida".
Dicho esto, hay omisiones evidentes y bastantes escollos potenciales, como la falta de claridad sobre los embargos sanitarios, la infravaloración de las reclamaciones y los estrictos criterios de subvencionabilidad.
Con más de 93.000 demandas presentadas y sin un calendario claro para las ofertas de acuerdo, los afectados por el agua potable contaminada en Camp Lejeune se encuentran navegando por un sistema complejo y potencialmente injusto.
Keches Law está aquí para servir a los que nos sirvieron a nosotros
Si usted o un ser querido estuvo destinado en la base Camp Lejeune del Cuerpo de Marines en Carolina del Norte entre 1953 y 1987 y desarrolló una enfermedad grave, puede tener derecho a una indemnización de la Campamento Lejeune Ley de Justicia. Más información o contacto con nosotros.
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