Tener un perro en Massachusetts es una práctica muy común. Las Leyes Generales de Massachusetts, Capítulo 140, Secciones 137-174E, contienen varias leyes relativas a la tenencia de un perro, y muchos propietarios de perros conocen dichas leyes. Por ejemplo, las leyes sobre la correa exigen que los perros se mantengan con correa cuando se les pasea o cuando están al aire libre. Además, a menos que críen a su perro, la mayoría de los propietarios se aseguran de que sus perros estén castrados o esterilizados. Sin embargo, es probable que muchos propietarios no conozcan las leyes relativas a las mordeduras de perro, y cuáles son las responsabilidades del propietario si su perro muerde a otra persona.
Independientemente de lo amable y dócil que sea su animal, la ley de Massachusetts obliga a los propietarios a estar atentos para proteger a las personas de las lesiones causadas por sus animales. En concreto, el capítulo 140, sección 155, establece la norma relativa a la responsabilidad del propietario o cuidador en relación con las lesiones causadas por sus perros. La ley establece lo siguiente:
Si un perro causa algún daño al cuerpo o a la propiedad de cualquier persona, el dueño o el cuidador, o si el dueño o el cuidador es un menor, el padre o el tutor de dicho menor, será responsable de dicho daño, a menos que dicho daño haya sido ocasionado al cuerpo o a la propiedad de una persona que, en el momento en que se produjo dicho daño, estaba cometiendo una intrusión u otro agravio, o estaba provocando, atormentando o abusando de dicho perro. Si un menor, en cuyo nombre se interponga una acción en virtud de esta sección, es menor de siete años en el momento en que se produjo el daño, se presumirá que dicho menor no estaba cometiendo una intrusión u otro agravio, o burlándose, atormentando o abusando de dicho perro, y la carga de la prueba de ello recaerá sobre el demandado en dicha acción.
MGL c. 140 § 155
Lo que el estatuto anterior establece, en términos sencillos, es que si un perro lesiona a una persona de cualquier manera, el dueño o la persona en posesión del perro es responsable de esa lesión (a menos que la persona que fue lesionada estuviera burlándose, atormentando o abusando del perro). La responsabilidad del propietario de un perro por las lesiones que causa se basa en el concepto de responsabilidad objetiva. Esto significa que, independientemente de si el propietario del perro tuvo un cuidado razonable para proteger a las personas de su perro, si el perro causa lesiones a alguien, el propietario se enfrenta a la responsabilidad, a menos que esa persona estuviera abusando o atormentando al perro. Se trata de una responsabilidad bastante importante y deja muy poco margen de maniobra a los propietarios para eludir su responsabilidad. Por ello, los propietarios de perros deben tener mucho cuidado para proteger a las personas que entran en su propiedad de las mordeduras o lesiones de sus perros.
Tenga en cuenta que el estatuto dice "si cualquier perro hace cualquier daño al cuerpo o a la propiedad de cualquier persona..." Esta es una definición muy, muy, amplia y podría abarcar cualquier número de lesiones o daños a las personas o a la propiedad.
Protegerse de la responsabilidad
En primer lugar, independientemente de lo amistoso y feliz que sea su perro, no tenga miedo de decirle a la gente que no se acerque al perro mientras lo pasea o mientras está atado. Aunque la mayoría de los perros son amistosos, pueden ser inconstantes y protectores de su hogar y de sus dueños. A pesar de que los perros de compañía son miembros queridos de muchas familias, siguen siendo animales. Por ello, es mejor ser precavido cuando entren personas nuevas en su propiedad. Esta es la mejor manera de prevenir accidentes causados por su mascota.
Si tiene conocimiento de que su perro puede causar lesiones o si las ha causado en el pasado, debe estar especialmente atento. En estos casos, puede ser necesario incluso poner al perro en una habitación separada mientras hay gente. Nunca se puede ser demasiado precavido, por muy simpático y adorable que sea el perro, porque la ley no es comprensiva con las lesiones de los perros; y usted, como propietario del animal, se enfrentará a graves sanciones si se producen esas lesiones.
¿Ha sido herido por un perro?
Además de la vigilancia del propietario del perro, es importante que todo el mundo esté atento para protegerse de las lesiones causadas por los perros. Puede ser difícil para los amantes de los perros ver un perro y no querer saludarlo y acariciarlo. Sin embargo, por muy acogedor y amistoso que parezca un perro, es mejor mantenerse alejado de cualquier perro desconocido, ya que puede no sentirse cómodo con usted. Una vez más, el hecho de que los perros sean animales domésticos y queridos no borra el hecho de que son animales imprevisibles; si se acerca a un perro o entra en su territorio y no se siente cómodo con usted, está invitando a la posibilidad de una lesión por mordedura de perro.
Si, a pesar de su vigilancia, usted ha sido lesionado por un perro o un animal propiedad de otro, los abogados de Keches Law Group pueden hablar con usted y discutir sus hechos particulares y los derechos relativos a sus lesiones.
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